根据吉尼斯世界纪录（ Guinness World Records）的说法，它似乎是最权威的，答案是公元前480年的阿契美尼德帝国（Achaemenid Empire），也被称为波斯帝国，据估计，当今世界上有44％的人口是由阿契美尼德王位统治的从这个角度来看，伊朗已成为历史上最大的帝国。
但是，也许并不奇怪，并非所有人都同意。那是因为全球人口的份额只是衡量一个帝国扩张的一种方法，并且有人质疑在比较不同时期的帝国时使用该指标是否真的公平？例如，阿契美尼德帝国（Achaemenid Empire）处于鼎盛时期，当时只有1.124亿人活着。1901年，英国统治着世界人口的四分之一，但那时全球人口已膨胀至16亿。将英国和阿契美尼德帝国与该指标进行比较是否合理？还是我们将苹果与桔子进行比较？
这没有涉及其他方法来衡量规模的利弊：最大的土地面积；最大的连续土地；最大的军队 国内生产总值最大；等等。
相反，我们应该使用一种度量标准来衡量长期影响力和稳定性，埃及科学家，澳大利亚悉尼麦格理大学历史博物馆馆长马丁·博马斯（Martin Bommas）说，因为着手进行战争战役以聚集土地是一回事，但是拥有一套不同的后勤技能和基础架构来保持和管理这些区域。
Bommas告诉Live Science：“对我而言，该指标将以年为单位。” “看看希特勒的第三帝国；它与罗马人竞争占据了很多领土，但没人会称它为帝国，因为它仅持续了六年，而且处于一场全面战争之中。”
Bommas补充说：“我认为要成为一个帝国，就需要一段和平时期才能带来繁荣。” Bommas说，然后可以利用这种繁荣，以便将资源和财富送回祖国。
在这里，成吉思汗的蒙古帝国失败了，成为世界上最大帝国的竞争者。尽管它可以合法地宣称是最大的连续土地帝国，但持续时间不长。成立仅88年，该帝国就被分为四个独立的汗国，因为成吉思汗的后代在继承路线上争吵不休，蒙古帝国相对短暂的大部分时间都花在与外来人交战上，积极地扩展了边界达到不可持续的速度。
大英帝国也许不是连续的，但是在其控制的土地面积上它击败了蒙古人。Bommas说：“它是如此庞大，以至于我们今天几乎很难理解它。” “从字面上看，太阳并没有落在大英帝国上，它不仅是它所控制的土地；海洋是由英国人统治的。”
大英帝国在1500年代后期出现，当时分开的英格兰和苏格兰王国在美洲和加勒比地区建立了第一个海外殖民地。从技术上讲，您可以提出一个论点，即大英帝国将继续拥有14个相对较小的海外领土，包括直布罗陀和福克兰群岛，尽管它的意义已大大减弱。还有16个独立国家，也称为英联邦领土，伊丽莎白二世女王仍是国家元首，其中包括澳大利亚，伯利兹，加拿大，新西兰，巴布亚新几内亚和几个加勒比海国家。Bommas说，但是大多数人都同意它在1997年结束，当时英国将香港交还给中国。
鲍马斯说：“查尔斯王子说香港已结束。” “这是帝国的最后一个主要殖民地，所以我很高兴与他一起在那个殖民地上生活。”
如果我们也同意查尔斯王子的话，那么大英帝国大约持续了400年，这意味着尽管英国征服了世界上比其他任何地方都更多的地方，但按寿命来衡量，它们仍然不能被称为最大的帝国。由现代土耳其统治的奥斯曼帝国比大英帝国统治时期更长，因为它统治了至少600年。但这是罗马人-假设您同意，罗马帝国一分为二便创建了西罗马帝国和东罗马帝国，后者持续了将近1500年，历时最长。
Bommas说：“如果经过多年的考验，罗马人将赢得这场比赛。”
