从公元前 1000 年到公元 1500 年，古代玛雅人在整个中美洲建造了数百座金字塔，其中放置了各种各样的文物。
但他们到底在里面放了什么？
原来，玛雅人建造的金字塔和古埃及的金字塔一样，蕴藏着丰富的宝藏和墓葬。但专家告诉Live Science，它们也经常包含一些更奇怪的东西——大金字塔中的小金字塔。
例如，位于尤卡坦半岛奇琴伊察遗址的“埃尔卡斯蒂略”金字塔，就如同俄罗斯的套娃娃娃一样。
墨西哥国立自治大学 (UNAM) 教授安德烈斯·特杰罗-安德拉德 (Andrés Tejero-Andrade) 曾研究并撰写过文章：“尤卡坦半岛的古代居民到达以前有人居住和废弃的地点时，并没有破坏旧建筑。”关于 El Castillo，在一封电子邮件中告诉 Live Science。“而是在已经存在的那些之上建造了一个新的，等等，”他说，并指出这就是 El Castillo 有这种嵌套娃娃结构的原因。
这种做法并非 El Castillo 独有。墨西哥国家人类学和历史研究所 (INAH) 的研究员丹尼斯·洛雷尼亚·阿尔戈特·埃斯皮诺 (Denisse Lorenia Argote Espino) 在一封电子邮件中告诉 Live Science，其他玛雅和非玛雅金字塔也有这种排列。
埃斯皮诺指出，在另一座金字塔的顶部建造一座金字塔“在前西班牙[西班牙人到达]时代是一种常见的做法”，并且“长期定居点[长期居住的地点]的主要结构通常有几个建设性阶段。”
尽管如此，这种金字塔堆叠并不是考古学家在玛雅金字塔中发现的最常见的东西。虽然一些玛雅神庙被用于仪式，但另一些则用作统治者或其他精英人士的坟墓。
根据迈克尔·科 (Michael Coe) 的著作《玛雅人》 (The Maya )，这些墓葬包含玉面具（为死者）、玉珠、黑曜石刀片和黄貂鱼刺等文物，这些是古代玛雅人自我牺牲的象征（在新标签中打开）”（泰晤士河与哈德逊，2011 年）。
黄貂鱼刺与自我牺牲有关，因为有时它们会“穿过耳朵、脸颊、嘴唇、舌头和阴茎，血液溅在用来[涂油]偶像的纸上，”科在他的书中写道。
古代玛雅人珍视由玉制成的物品。最著名的例子之一是在埃尔卡斯蒂略金字塔中发现的美洲虎宝座。
加州大学河滨分校人类学教授 Karl Taube 在 2005 年发表在古代中美洲杂志上的一篇文章中写道：“古典玛雅人推崇翡翠，不仅因为它的珍贵和美丽，而且还因为它具有重要的象征意义。”（在新标签中打开）. 例如，玛雅人将玉与玉米、统治和风本身联系在一起，陶伯写道。他补充说：“玉是丧葬仪式和召唤神灵和祖先的仪式的重要组成部分。”
玛雅金字塔包含许多其他非凡的文物。例如，危地马拉北部圣巴托洛遗址的一座金字塔包含可能是迄今为止发现的最早的玛雅历法的碎片，其历史可以追溯到 2200 多年前。
洪都拉斯科潘的一座金字塔有一个巨大的铭文，其楼梯上刻有 2,000 多个玛雅字形。根据 2006 年盖蒂保护研究所的报告，铭文讲述了科潘统治者的历史（在新标签中打开）. 玛雅人使用的书写系统有时被称为“玛雅象形文字”。这种书写系统具有代表声音的字形，这些声音形成学者可以阅读和翻译的单词。
