如果你有一个巨大的卷尺，从地球中心开始，一直到我们星球的最高峰，你就不会看到珠穆朗玛峰。相反，最高的山峰将在世界的另一端：厄瓜多尔的钦博拉索山脉。
Chimborazo 在这种情况下获胜，因为地球实际上在两极有点挤压，就像一个人将双手按在球的顶部和底部。结果，赤道——厄瓜多尔所在的地方——突出了。地球不是一个完美的球体，而是“扁圆形”，这意味着它的形状像一个稍微扁平的球体。
事实上，“大多数行星和卫星都不是真正的球体；它们通常以某种方式被挤压，”加利福尼亚州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的行星科学家詹姆斯·塔特尔·基恩说。那么为什么地球和其他行星和卫星不是完美的圆形呢？
障碍是一种叫做离心力的东西，基恩告诉Live Science，或者是旋转物体所经历的明显的外向力。
旋转的行星会受到离心力的影响。你也可以看到它的实际效果：如果你在椅子上或脚上旋转，你应该会感觉到你的中心被拉开。也许你的手臂或腿会连枷。或者，如果你坐在旋转木马上，“旋转木马上会有一点额外的力量作用在你身上，所以你会感到被拉到一边，”基恩说。
由于行星和卫星自转，离心力使它们在赤道处膨胀。这种影响可能非常微妙，但木星和土星就是很好的例子。如果您查看任一气态巨行星的全球图像，您会注意到它们略微被挤压并且它们的中间凸起。这些行星的挤压形状更加引人注目，因为它们是太阳系中旋转速度最快的行星，基恩说。物体旋转得越快，作用在其上的离心力就越大。
基恩说，作用在物体上的离心力的一个极端例子是矮行星豪美亚。这颗矮行星位于柯伊伯带，这是海王星轨道外的冰冷天体区域。Haumea的大小与冥王星差不多，但它的旋转速度非常快（每四个小时旋转一圈），以至于它“几乎是蛋形的”，基恩说。
