通货膨胀可能会像你的钱包一样打击你的心理健康

通货膨胀可能会像你的钱包一样打击你的心理健康

生活成本正在上升,在非常不确定的两年结束后产生了新的经济不确定性。专家说,结果可能是更多的精神压力、压力和焦虑。

英国的通货膨胀率在 1 月份达到 30 年来的最高水平,消费者价格比上年上涨 5.5%。截至 1 月,美国的消费者价格同比上涨 7.5%,是 40 年来最大的年度涨幅。

就其本身而言,通货膨胀不一定与心理健康的下降有关。对个人的影响在很大程度上取决于他们的财务状况:例如,负债累累的人可以从通货膨胀中受益,因为他们必须偿还的每一美元都价值较低,从而有效地减少了他们的债务。但如果那个人的收入没有随着通货膨胀而增加,他们最终可能会陷入更糟糕的财务状况。而那些收入主要用于食品和汽油等必需品的人——低收入者——往往在通胀高企时遭受最大的损失。

阿尔伯塔大学研究压力、家庭动态和健康,包括经济压力的影响的社会学家丽莎·斯特罗申说,持续通胀的结果可能是加深经济不平等,这是在大流行之前就存在的问题。.

“日益严重的经济不平等一直是一个重大而长期的问题,”Strohschein 告诉 Live Science。“我们现在生活在一个大流行使一些人比以前更富有的世界,但对于那些处于最底层的人来说,他们从未像现在这样不安全。”

经济学的影响

经济指标并非凭空出现,因此将特定指标与心理健康联系起来并不总是可能的。但有些事情研究人员很清楚。一是经济不平等,或贫富之间的巨大分裂,对包括心理健康在内的人口健康不利。

在 2018 年发表在《世界精神病学》杂志上的一项研究中,研究人员回顾了全球 26 项关于收入不平等的研究,发现三分之二的人表示,随着收入不平等的加剧,抑郁症也在加剧。对其中 12 项研究的重新统计分析表明,与更平等社会中的人相比,高度不平等社会中的人患抑郁症的可能性大约高出 1.2 倍。研究发现,不平等的社会也有更高的精神分裂症发病率,这可能是因为不平等会降低社会凝聚力并增加弱势群体的长期压力。

失业也极大地损害了个人的心理健康。Holmes-Rahe 生活压力量表是一种心理工具,用于衡量一个人受到压力影响健康的可能性有多大,它将失去工作列为可能发生在某人身上的第八大压力生活变化。许多不同的研究发现了失业的负面影响,从焦虑和抑郁的症状到自尊心低和幸福感的丧失。在《职业行为杂志》 2009 年的一篇论文中,研究人员描述了他们如何重新分析来自 300 多项失业和心理健康研究的数据;他们发现,34% 的失业者出现心理症状,而在职人员中这一比例为 15%。蓝领工人受到的打击最大。

通货膨胀更加复杂。对于低收入家庭来说,不断上涨的商品成本是一种不安全感。《华盛顿邮报》最近的一项调查着眼于通货膨胀如何打击低收入的美国人,发现人们难以负担基本的食品杂货和其他必需品。相比之下,社会中最富有的阶层拥有更多的财务缓冲来吸收不断上涨的成本,以及从长远来看往往优于通胀的投资。

在大流行中,财务压力并不像劳动力市场剧变所暗示的那样严重。多伦多大学的社会学家斯科特·希曼说,人们花的钱更少,可能存的钱更多。但通货膨胀将改变这种情况。

“通货膨胀将使实际的工资水平显得不那么充足,”席曼告诉 Live Science。“而对于低收入家庭来说,这开始让焦虑和压力蔓延。”

Schieman 的研究涉及对美国和加拿大工人进行的长期具有全国代表性的调查。他说,在 1 月和 2 月的美国,超过一半的工人表示他们觉得自己的工作收入不足以维持生计。他说,这是至少可以追溯到 20 年前的趋势的一部分。他说,工资过低与工作满意度下降有关,这可以解释为什么工人会大量辞职。对于那些留下来的人——或者找不到薪水更高的职位的人——金融危机可能会产生情感共鸣。

“感觉工资过低和主要工作收入不足是压力的长期来源,与愤怒和怨恨有关,”席曼说。“这削弱了对工作其他方面的积极看法,否则这些方面可能会被视为好事——比如自主权或挑战。”

为了避免通货膨胀,政府可能会提高利率,从而抑制借贷和支出。不过,这可能会对某些子群体产生负面影响。例如,2018 年发表在《情感障碍杂志》上的一项研究发现,当利率上升时,负债累累的人可能会在心理上挣扎。与一般人群相比,负债累累的人出现心理健康问题的比例更高。研究发现,对于这一群体,利率每增加 1%,患精神疾病的风险就会增加 2.6%。

累积压力

Strohschein 说,过去通货膨胀率有所上升,但这并不总是转化为重大的财务和精神压力。她说,工资通常会随着通货膨胀而上涨,从而减轻了消费者的一些压力。但较高的生活成本只是自 COVID-19 大流行开始以来人们所经历的众多压力因素之一。这意味着许多人已经走到了尽头。

“人们可以处理一件有压力的事情,但是当[压力源]开始积累时,这就是把人们置于边缘的原因。正是压垮骆驼的那根稻草,”Strohschein 说。

据《卫报》报道,在英国,工资增长目前跟不上通货膨胀的步伐,尤其是在教育和卫生领域的一线工人中。在大流行期间,前线工作人员是受在家外工作和照顾他人的情绪压力影响最严重的人之一。

席曼说,除了金融影响之外,通胀还有心理影响。

“事情只是感觉更糟,有一种不确定感和随之而来的失控感,”他说。“而且有一种感觉,未来可能会更糟。所有这些事情都会削弱我们的满足感并破坏情绪健康。”

这种对未来的恐惧感可能会严重打击年轻人。尽管老年人死于 COVID-19 的风险要高得多,但调查表明,年轻人在大流行期间遭受的心理打击最大。据 Live Science 此前报道,圣地亚哥州立大学心理学家 Jean Twenge 在美国进行的一项研究发现,2020 年,18 至 44 岁的成年人对心理健康的影响最严重,而 60 岁以上的成年人的心理影响最小。Twenge 推测,年轻人受到企业倒闭和失业的影响更大。

青年心理健康危机只会持续下去。Strohschein 说,由于大流行的预防措施,大学生错过了社交和职业网络的机会,许多人对他们的前景感到不确定甚至绝望。

“对于年轻人来说,这是关于他们过渡到成年的方式以及他们对未来的恐惧,”她说。她补充说,这些担忧可能是有根据的,因为 2008 年的大萧条确实对千禧一代产生了长期影响,而千禧一代正是在那场金融危机袭来时步入成年的一代。根据美国劳工统计局的数据,千禧一代推迟结婚和购房是由于经济衰退期间学生债务水平高和失业率高。Strohschein 说,在今天的年轻人身上也可以看到类似的模式。

她说:“今天的年轻人在这些真正形成的岁月中取得进步并决定他们将如何度过自己的生活,我认为这将与我们在一起很长很长一段时间。”

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