狗可以区分熟悉和不熟悉的人类语言

狗可以区分熟悉和不熟悉的人类语言

根据一项研究狗的大脑如何对不同语言作出反应的新研究,如果你要搬到一个使用不同语言的新国家并带着家里的狗,你的宠物可能很难理解当地人的命令。

核磁共振扫描显示,狗的大脑可以区分熟悉和不熟悉的语言,使它们成为第一个,也是迄今为止唯一一个能够区分人类语言的非人类动物。

这项新研究于 2021 年 12 月 12 日在线发表在 NeuroImage 杂志上,由匈牙利 Eötvös Loránd 大学的神经生物学家 Laura Cuaya 构思,她最近和她的狗 Kun-kun 从墨西哥搬到了布达佩斯。

“我们注意到布达佩斯的人们对狗非常友好,并且经常接近坤坤并与他交谈,”Cuaya 告诉 Live Science。“坤坤平时很注意人,所以我想知道他是否注意到布达佩斯的人说不同的语言。”

Cuaya 和她的团队训练了包括 Kun-kun 在内的 18 只狗,让它们一动不动地躺在 MRI 机器上,这样研究人员就可以扫描它们的大脑。在对狗进行扫描时,研究人员播放了三种不同的录音:西班牙著名儿童读物《小王子》中的朗读;匈牙利语阅读同一本书;以及一系列完全不像语音的人类噪音。所有的狗都只接触过两种语言中的一种,这意味着它们熟悉一种,一种不熟悉。

根据研究人员的一份声明,脑部扫描表明,这些狗不仅能够清楚地区分语言和非语言,而且它们对熟悉和不熟悉的语言也有不同的反应。

研究人员怀疑,狗大脑中的初级听觉皮层和次级听觉皮层(都位于大约位于头骨耳朵水平的颞叶皮层内)允许狗分两步处理语音,称为“层次处理”。库亚说。“初级听觉皮层检测声音是否是语音,”她说。“然后,二级听觉皮层区分熟悉和不熟悉的语言。”

在实验过程中,研究人员还发现,年长的狗在大脑的二级听觉皮层中表现出更多的活动,这表明它们比年幼的狗更善于区分熟悉和不熟悉的语言。“我认为[年长的狗更擅长区分语言]的主要原因是接触语言的数量,”库亚说。“年长的狗有更多的机会在人类说话的时候听他们说话。”

研究人员怀疑狗并不是唯一能够区分人类语言的动物。“大脑非常擅长识别模式,每种语言都有一系列声音和模式,使它们彼此不同,”Cuaya 说。“经过一些训练,许多动物的大脑应该能够识别这些模式。”

然而,狗的独特之处在于它们不需要接受训练来区分人类语言。“他们的大脑自发地检测到这种差异,可能是由于驯化过程,”Cuaya 说。“虽然许多物种可能能够区分人类语言,但狗是少数有兴趣听我们说话的人之一。”

先前的研究表明,狗甚至可以分辨出人们何时对它们撒谎,Live Science 之前报道过。

Cuaya 对这项研究的结果“有点惊讶”,但她也认为许多人低估了我们的犬类朋友的敏锐程度。

“我与狗相处的经验告诉我,它们一直在关注它们的社交世界以及它们周围发生的一切,”Cuaya 说。“我认为狗比我们想象的更了解我们。”

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