科学家们刚刚打破了实验室有史以来最冷温度的记录：他们通过将磁化气体从 393 英尺（120 米）高的地方坠落到塔上，达到了高于 -273.15 摄氏度的 38 万亿分之一度的令人毛骨悚然的温度。
德国研究人员团队正在研究所谓的第五物质态的量子特性：玻色-爱因斯坦凝聚态(BEC)，一种仅在超冷条件下存在的气体衍生物。在 BEC 阶段，物质本身开始表现得像一个大原子，这使其成为对亚原子粒子力学感兴趣的量子物理学家特别有吸引力的主题。
温度是分子振动的量度——分子集合移动得越多，集合温度就越高。那么，绝对零是所有分子运动停止的点——负 459.67 华氏度，或负 273.15 摄氏度。科学家们甚至开发了一种用于极冷温度的特殊标度，称为开尔文标度，其中零开尔文对应于绝对零。
接近绝对零，一些奇怪的事情开始发生。例如，根据 2017 年发表在《自然物理学》杂志上的研究，光变成了一种可以倒进容器的液体。根据 2017 年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究，过冷氦气在极低的温度下停止摩擦。在美国宇航局的冷原子实验室，研究人员甚至亲眼目睹了原子同时存在于两个地方。
在这项破纪录的实验中，科学家们在真空室内的磁场中捕获了大约 100,000 个气态铷原子云。然后，他们将房间冷却到比绝对零摄氏度高约十亿分之一摄氏度，根据NewAtlas 的说法，这本身就是一项世界纪录。
但这对于想要突破物理学极限的研究人员来说还不够冷。为了变得更冷，他们需要模拟深空条件。因此，该团队将他们的装置带到了欧洲航天局的不来梅落塔，这是德国不来梅大学的一个微重力研究中心。通过在快速打开和关闭磁场的同时使真空室自由落体，使 BEC 不受重力影响地漂浮，他们将铷原子的分子运动减慢到几乎没有。研究小组 8 月 30 日在《物理评论快报》杂志上报告说，由此产生的 BEC 保持在 38 皮开尔文（开尔文的 38 万亿分之一）约 2 秒，创造了“绝对负记录”. 之前的记录是百万分之 36 开尔文，是由科罗拉多州博尔德市国家标准与技术研究所 (NIST) 的科学家使用专用激光器实现的。
宇宙中已知最冷的自然地方是回旋镖星云，它位于半人马座星座，距地球约 5,000 光年。根据欧洲航天局的数据，它的平均温度为 -272 摄氏度（约 1 开尔文）。
这项新研究的研究人员在一份声明中说，理论上，他们可以在真正失重的条件下（例如在太空中）维持这个温度长达 17 秒。据麻省理工学院的研究人员称，超低温可能有一天会帮助科学家建造更好的量子计算机。
