如果你曾经觉得你的狗似乎以一种特殊的方式“抓住你”，你是对的。一项新的研究发现，小狗有一种理解人类手势的能力，这在它们的近亲狼身上是看不到的，即使是当狼崽是由人类抚养的。
幼犬天生就有阅读人类手势的本领，比如指着食物，即使没有经过专门的训练。另一方面，狼幼犬不会像偶然预期的那样跟随人类的手势。
研究主要作者、北卡罗来纳州杜克大学社会认知研究的博士生汉娜·萨洛蒙斯 (Hannah Salomons)在一份报告中说： “狗天生具有这种与生俱来的能力，能够理解我们正在与它们交流并试图与它们合作。”声明。
作者说，研究结果于周一（7 月 12 日）发表在《当代生物学》杂志上，支持狼驯化狗改变了狗的思维方式的观点。“这项研究确实证实了狗的社交天才是驯化产物的证据，”该研究的资深作者、杜克大学进化人类学教授布赖恩·黑尔在声明中说。
在这项研究中，研究人员比较了 5 至 18 周龄的 44 只狗和 37 只狼幼犬的认知技能。在明尼苏达州斯泰西野生动物科学中心出生和长大的狼幼犬从出生后不久就开始与人类保持几乎不间断的接触——它们的人类看护人一天中的大部分时间都与狼幼崽在一起，用手喂它们并睡觉晚上和他们在一起。
相比之下，幼犬在 6 周大之前与它们的母亲呆在一起，在 8 周大之前与它们的同窝仔一起生活。在此期间，他们只与人类进行了短暂的互动。八周后，小狗与人类家庭一起生活，尽管研究中的大多数小狗在被收养之前都进行了认知技能测试。
在一项认知测试中，研究人员将食物藏在两个碗中的一个中，然后指向并看着装有食物的碗，或者在碗旁边放一个方块，让幼崽知道食物所在的位置。
与狼幼犬相比，幼犬接受人类暗示的可能性是幼犬的两倍，它们会直接将食物带到碗中。许多小狗在第一次尝试时就遵循了提示，没有经过任何特定的训练。
在另一项测试中，幼崽被给予一个装有食物的容器，该容器是密封的，因此它们无法打开。尽管如此，幼狼通常会尝试自己打开容器，而幼犬则花更多的时间与人类进行眼神交流，寻求帮助。
该研究还发现，幼犬接近陌生人的可能性是幼狼的 30 倍，尽管幼犬在早期与人类的接触相对较少。
“对于我们合作过的幼犬，如果你走进它们的围栏，它们就会聚集在一起，想要爬到你身上舔你的脸，而大多数狼幼犬都会跑到角落里躲起来，”萨洛蒙斯说。
在非社会认知任务（例如记忆测试）中，幼崽之间没有差异。
这些发现支持了“驯化假说”，即狗的狼祖先因其对人类的友好和吸引力而被选择的理论，这些动物世代相传它们的合作基因，最终成为家养狗。
研究人员总结说：“一旦吸引力取代了恐惧，遗传的社交技能就会以一种新的方式和早期发展应用于人类。”
