破纪录的澳大利亚恐龙和篮球场一样长

破纪录的澳大利亚恐龙和篮球场一样长

一项新的研究发现,一种新近描述的长颈恐龙有篮球场那么长,臀部有两层楼高,是澳大利亚有史以来最大的野兽。

古生物学家在昆士兰内陆发现了这种巨大的生物——泰坦龙,是最大的长颈蜥脚类恐龙。他们将其命名为Australotitan cooperensis,或“来自库珀的南方泰坦”——向发现它的库珀溪系统致敬。但该团队简称为“库珀”。

活着时,Cooper 的臀部应该有大约 21 英尺(6.5 米)高,从它的鼻子到尾巴尖长达 98 英尺(30 m)。研究人员在一篇博客文章中写道,它的重量可能在 25 到 82 吨(23 到 74 公吨)之间,或相当于 1,400 只红袋鼠。研究人员说,这些指标意味着食草库珀跻身全球前 10 至 15 大恐龙物种之列。

库珀的遗体于 2004 年由 14 岁的桑迪·麦肯齐首次发现,桑迪·麦肯齐是埃罗曼加自然历史博物馆馆长、研究资深作家罗宾·麦肯齐的儿子。恐龙的巨大化石骨骼位于埃罗曼加镇以西的温顿组,研究人员花了大部分时间挖掘和研究它的许多骨骼化石。

“为了确保Australotitan是一个不同的物种,我们需要将它的骨骼与昆士兰和全球其他物种的骨骼进行比较,”研究的第一作者、布里斯班昆士兰博物馆的脊椎动物古生物学家和地质学高级馆长 Scott Hocknull说。在一份声明中。“这是一项非常漫长而艰苦的任务。”

为了加快这一过程,研究人员使用 3D 扫描技术对每个骨骼进行数字扫描,然后将扫描结果与其他蜥脚类恐龙的骨骼进行比较。“我们创建的 3D 扫描允许我在 7 公斤 [15.4 磅] 的笔记本电脑中携带大约 1000 公斤的恐龙骨骼,”Hocknull 说。“更好的是,我们现在可以与全世界在线分享这些扫描和知识。”

该小组的分析表明,库珀是密切相关的三个先前发现的蜥脚类恐龙-温顿巨龙属,迪亚曼蒂纳龙属和Savannasaurus -其化石是在约96万至9200万年的Winton煤层和追溯,期间还发现了白垩纪时期。

“我们发现 Australotitan 是该家族中体型最大的,其次是 Wintonotitan,臀部大长腿,而两个较小的蜥脚类恐龙,Diamantinasaurus 和 Savannasaurus,身材矮小,身材魁梧,”Hocknull 说。

此外,在昆士兰内陆发现了一个近 330 英尺(100 米)长的岩石遗址,似乎是一条蜥脚类动物的高速公路,“恐龙在那里行走,踩着泥巴和骨头进入松软的地面,”霍克努尔说。研究人员在博客文章中写道,库珀的一些骨头甚至被压碎,可能是在其他蜥脚类恐龙的重压下,它们也在高速公路上留下了化石脚印。

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