根据概念验证研究，狗可以以96％的准确度嗅出尿液样本中的SARS-CoV-2。
不再有棉签卡住你的鼻子了吗？不完全是，因为“狗测试”离实际应用还有很长的路要走。这是因为狗只能区分训练过的样本中的阳性结果和阴性结果。当提供全新样品时，他们未能检测到SARS-CoV-2。
众所周知，狗能够嗅出各种疾病特有的气味，以前的研究表明，SARS-CoV-2还具有很强的特征，狗可以在唾液和汗液样本中检测到。研究表明，事实上，已经在迪拜机场部署了狗来检测COVID-19。但是，尚不清楚狗是否能在尿液样本中检测到这种病毒，该研究表明，这种病毒的载量通常较低。
为了弄清楚这一点，一组研究人员首先训练了八只拉布拉多猎犬和一只比利时玛利诺犬，以识别一种被称为通用检测化合物（UDC）的合成物质的气味，这种气味是在环境中自然找不到的气味。他们将化合物放在“气味轮”的12个端口之一上，每当它们对包含UDC的端口做出反应时，就会奖励它们。
一旦他们学会了识别UDC，研究人员便使用气味轮训练狗对SARS-CoV-2阳性患者的尿液样本做出反应。样本取自SARS-CoV-2呈阳性的七个人（两个成年人和五个孩子），以及六个SARS-CoV-2呈阴性的孩子。在训练中，给狗提供两种情况，一种情况是，气味轮在一个端口中包含目标气味，而在另一端口中包含一种控制或干扰气味，另一种情形中，气味轮包含所有控制或干扰气味。该病毒通过加热或清洁剂灭活，使其对狗无害。
研究人员发现，经过三周的训练，所有的狗都可以平均以96％的准确度鉴定出SARS-CoV-2阳性样本。总体特异性为99％，这意味着几乎没有假阳性。但总体敏感度为68％，这意味着存在一些假阴性。
灵敏度较低的原因可能是由于他们进行测试的严格方式；一份声明说，如果狗一次通过携带阳性样品的端口而没有回应，则被标记为未命中。
宾夕法尼亚大学兽医学院工作犬中心主任辛西娅·奥托（Cynthia Otto）在声明中说：“这不是我们要狗去做的一件简单的事情。” “狗必须特定于检测感染的气味，但是它们还必须在不同人群的背景气味之间进行概括。”
确实，这些狗在试验中有些挣扎。声明说，他们倾向于区分实际患者的气味，而不是感染状况，并且也被最近从COVID-19中康复但检测结果阴性的患者样本所混淆。奥托在声明中说：“这些狗一直在回应那个样本，我们一直告诉他们没有。” “但是很明显，病人的样本中还有狗在锁住的东西。”
但是，由于对狗进行了相同患者相同样品的反复训练，因此它们无法推广到全新的样品，这对于实际应用至关重要。
声明说，在未来的研究中，研究人员应该训练狗的不同样本，而不是对来自同一个人的样本进行重复测试。“现在，研究人员正在进行所谓的“ T恤衫研究”，在该研究中，他们正在训练狗以检测某人是否感染了SARS-CoV-2，以及是否根据衬衫上残留的气味对某人进行了疫苗接种。人们穿了一夜。
奥托说：“与第一个研究相比，我们在这项研究中收集了更多甚至更多甚至更多的样本，并希望能够使它们更接近它们在社区环境中可能遇到的情况。”
研究结果发表在4月14日的PLOS One杂志上。
