一项新的研究表明，海德斯（Hyades）是一颗年轻的V形星团，在金牛座的头顶上s动着，它正慢慢被巨大的，看不见的团块撕裂开。该研究的作者说，公牛头部的这种动荡可能暗示着银河系遗留下来的古老暗物质藏。
在3月24日发表在《天文学与天体物理学》杂志上的新论文中，研究人员使用了来自欧洲航天局（ESA）盖亚恒星图卫星的数据来研究Hyades的历史。距地球约150光年的位置，这个由数百颗恒星组成的家庭是离我们太阳系最近的恒星团，并且在夜空中清晰可见。（它的一颗明亮的星星，Epsilon Tauri，因其在金牛座上的突出位置而被称为“牛眼”。）
天文学家估计，该星团的年龄在6亿至7亿年之间（与太阳的46亿年相比，这是一个宇宙婴儿），并且由于附近其他星团和物体的引力影响，该星团的形状已经发生了显着变化。这项新研究的作者希望通过研究星团的“尾巴”来了解更多有关这些变化的信息-两颗伸出的星团与星团的主体分开，一个瞄准银河系的中心，另一个瞄准银河系的中心它。
天文学家称它们为潮汐尾巴，是恒星群之间引力相互作用的自然结果。为了看到尾巴最清晰，最壮观，科学家们希望合并星系，例如漩涡状的天线星系，这些星系逐渐将彼此的边缘拉成稀疏的星光串。
但是最近，科学家们也观察到了恒星群中的潮汐尾巴。随着星团中的恒星变得越来越老，质量越来越大，它们开始争吵邻居，最终将一些恒星推向星团的边缘。在那里，恒星变得更容易受到银河系中更大质量物体的吸引，逐渐离开星团的轨道并形成潮汐尾巴。ESA研究人员特蕾莎·杰拉布科娃（Tereza Jerabkova）是美国宇航局（ESA）研究员，他对Live Science说，这些尾巴的速度和轨迹甚至可能指向望远镜看不见的物体。
耶拉布科娃说：“潮汐尾巴中的恒星可能会朝某个方向移动得更快，这可能表明那里存在着吸引它们的东西。”
星团的尾部和尾部趋于包含大约相同数量的恒星，但是当杰拉布科娃和她的同事绘制海德斯星团的尾部图时，他们发现有些惊奇：尾部中的恒星比前尾少得多。研究人员写道，看上去尾巴似乎正在“溶解”到太空中。
通过计算机模拟，研究人员试图发现可能导致这种不匹配的原因。杰拉布科娃说，他们得出的结论是，星团及其尾部被质量为1000万个太阳的巨大团块“打乱了”，这与大型星系可以利用其引力破坏小型星系的方式类似。但是更令人困惑的是，在海德斯附近没有可见“团块”或任何物体，这可能是造成这种干扰的原因。
研究人员说，一种可能的解释是暗物质-据美国宇航局称，这种看不见的，沉重的物质约占宇宙总质量的27％。科学家怀疑暗物质的“光晕”有助于塑造银河系等星系，而暗物质的痕迹（或“亚晕”）仍然存在于整个银河系中。研究人员说，扭曲海德斯星团的“块状”实际上可能是暗物质的次晕，无形地将恒星弯曲成奇特的形状。
Jerabkova认为，鉴于当前可获得的数据和对物理学的理解，这是对Hyades怪异尾巴的最好解释。她补充说，这是一个“重要发现”，因为它证明了盖亚（Gaia）和类似的恒星映射任务的数据不仅可以揭示围绕我们的恒星和行星的秘密，而且还可以揭示构成我们宇宙基础的无形结构。
